晚餐之前, 罗切斯特让费尔法克斯太太通知桑菲尔德宅中的所有人,裴湘从今以后就是“阿黛勒·杜兰”小姐了。
“阿黛勒·杜兰”的亲生父母是来自法国的杜兰夫妇。他们二人同罗切斯特相识于西印度群岛,之后又因染病而不幸早逝。于是, 出于友情的考量,罗切斯特先生收养了杜兰夫妇的遗孤。
“之前因为一些手续上的问题,阿黛勒跟着照顾她的法国女人暂时姓了瓦伦。如今,我带她返回不列颠, 决定让她在英格兰的秀美风景中长大成人,并接受英国淑女的正统教育, 所以, 阿黛勒的身份就该明确一下。”
费尔法克斯太太很满意裴湘拥有了一个无可指摘的清白身份,她假装从来没有发现任何不合理的地方,高高兴兴地说道:
“好的, 罗切斯特先生, 我会把这件事告知简·爱小姐和庄园内的所有仆人的,请您放心。”
罗切斯特微微颔首, 没有再多说什么。
裴湘注意到监护人的眉宇间藏着疲惫,不愿意留下来继续打扰他,便趁着费尔法克斯太太转身离开的时机,同样起身告辞。
一出门, 她就追在管家太太的身后, 叽叽喳喳地询问晚餐的主菜和甜品。
当小姑娘雀跃的话语和老太太慈祥的嗓音渐渐远去后, 房间里一下子就冷清了不少。被留下的罗切斯特哼笑了一声,他揉了揉太阳穴, 稍稍休息了片刻。
深夜,裴湘带着自制的针灸工具和简单药剂爬上了三楼,准确地摸索到了看管伯莎·梅森的房间外面。
她先掩住自己的口鼻, 然后往格雷斯·普尔的房间喷洒了一些有麻醉作用的气体,让这位看守人陷入了彻底的沉眠当中。
又过了一会儿,裴湘走进看守人的卧房,仔细观察起里面的布局来。
单人床、两把椅子、方型木桌和一个双开门衣柜,乍一看,这是一间非常普通的房间,但仔细观察几眼就会发现,在这个普通房间的墙壁上,还留有一扇紧紧关着的小门。
裴湘轻手轻脚地靠近小门,那扇门里面传来窸窸窣窣走动的声音,间或响起一两声的低沉怪笑,在这万籁寂静的深夜里显得尤为怪异。
侧耳聆听了片刻后,裴湘重新走到格雷斯·普尔的身旁,从她的床头上取走了开门的钥匙,然后,她慢慢打开了小门上的锁。
就在裴湘打开门的一瞬间,一双在黑暗里闪着冷光厉色的眼睛狠狠地瞪了过来。
内力让裴湘能够夜视如白昼,所以,她一下子就看清楚了伯莎·梅森此时的模样。
高大、健壮、脸上是一片青红肿胀,她嘴唇发紫,目光冷森浑浊,头发又黑又长乱蓬蓬地披散着,四肢着地匍匐在地毯上,整个人如同一只充满攻击力的兽。
“伯莎·梅森?”裴湘轻声唤道。
对方没有因为自己的名字而产生明显的反应,她呼哧呼哧地喘着粗气,冰冷无情的视线紧紧盯着不速之客。
裴湘同伯莎对视了半分钟左右,静默中,对方忍不住稍稍后退了半步。
见此,裴湘微微挑眉,心说不论这位女士疯狂到何种程度,对危险的感应还是很灵敏的。对方似乎可以凭借天然的直觉判断出,什么人可以招惹,什么人不会对她手下留情。
“伯莎,我来看看你的情况,”裴湘向前走了一步,也不管伯莎能否听明白,自顾自地说明了来意,“我是罗切斯特先生领养的孩子,为了报答他的慷慨,我来给你看病。”
伯莎对自己的名字没有多大的反应,但是对“罗切斯特”这个姓氏的发音却很敏感。
一听裴湘说出熟悉的音节,伯莎·梅森那原本有些呆滞的表情一下子就变得凶狠乖张起来,投向裴湘的目光中增添了更多的不善和敌意。
裴湘轻笑一声:“你们这对夫妻,倒真是冤家。”
她说着话,又靠近了一些,终于走入了伯莎·梅森的攻击范围。
于是,理所当然地,裴湘得到了一记凶狠攻击。
“咣当”一声,扑咬过来的伯莎被一股大力推开,而后便撞到了墙上。
“乖,伯莎,老实待着,别攻击我。”
“嗬嗬嗬……呼哧呼哧……”
背部撞击墙壁的疼痛加深了伯莎的疯狂,她察觉到来人的危险,却目露兴奋。想要毁灭一切的冲动令伯莎·梅森眼底泛红,她的心底深处生出了想要撕咬、想要尝到血腥味的冲动,霎时狞笑着再次发起了进攻,直接瞄准了裴湘白皙纤细的脖子。
见到伯莎又一次冲过来,裴湘也不躲闪,她的指尖捻着三枚细小的银针,趁势扎进了伯莎的三处重要穴道。
于是,刚刚还张牙舞爪的疯子瞬间变得僵硬起来。她的嗓子里发出咯咯楞楞的细碎响动,一双微微外凸的眼珠子骨碌碌地转着,但是矫健强壮的四肢却再也不听使唤了,只能无力地垂在身侧。
裴湘暂时剥夺了伯莎的行动能力,这才开始给她检查身体。
十几分钟后,裴湘有些发愁地叹了一口