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    沈恪道：“好端端的何故如此？”

    香梅的身上有一丝隐隐的龙脑香，沙哑的声音透着说不出的暧昧：“都怪江面风浪，害我站不稳。”

    沈恪扶稳香梅，举起烛火，照亮狭小的空间：“江面水阔何来风浪？莫欺人。”

    香梅抬手，用宽大的云袖遮住脸，忽然放声笑起来。

    “笑什么？”沈恪心下疑惑，香梅刚刚分明是恼了，怎么瞬间又能摆出一幅妄自菲薄的风尘相，好似一块软面团，任凭压扁搓圆怎么都行。

    “我笑世人冠冕堂皇，可是啊，脱下了裤子全都一个样。”香梅说着，细腰有一下没一下磨蹭着沈恪的腹部，“弹琴唱曲不过前戏而已，你看你折腾这许久，还不是为与我鸳鸯绣被翻红浪？”

    沈恪脸一沉。

    香梅拉住他：“别点灯，黑摸摸的最好，不然又要像上回那样吓着你。”

    房里的五盏陶豆灯依次亮起来。

    沈恪点完灯，吹灭花烛，翻找到古琴指法图，从红木厢里抬出另一架未经漆色的朴素古琴。

    香梅靠在床边，唏嘘一声叹。

    “守之，我半辈子学的功夫都用上了，你却给我来一个坐怀不乱，知道是什么滋味吗？就好比一个尼姑被夸风骚，哎，以后回勾栏院都不好意思说，怕丢人。”

    沈恪调好了琴：“过来，坐。”

    香梅脱掉鞋，光脚走到沈恪身前飘然坐下，伸手触摸这架陌生的古琴。

    沈恪捏住香梅的手，收回来：“这是我学艺时用的桐木琴，适合初学指法的人，你先不要碰弦，把坐姿做好，像我这样。”

    他含胸拔背，肩部放松，手臂自然下垂，小臂平直伸出，手掌之下即是琴。

    香梅以为是情趣，扮作学生，跟着做。

    沈恪道：“你的肩背是直的，腰身和双腿却扭扭捏捏不够稳重，坐不正就显得轻浮，像随时要走。”

    香梅唉道：“也太难伺候了，我本是水性杨花，你要我正儿八经，我可学不会。”

    沈恪道：“我只是让你坐好。”

    香梅撇撇嘴，无关痛痒地坐直。

    沈恪把古琴指法图放在案前铺平，坐到香梅身后，张开双臂把人环抱在胸前，一边讲解，一边手把手带香梅的十指放在正确位置上。

    香梅叫沈恪摸着手指，腰杆子又软了，杨花般往沈恪的身上靠去：“还是做爷的知道享受，啧啧，前戏都这么讲究。”

    沈恪这回根本不理会，拿着一条小竹片往香梅的小手指上绑，教道：“小指虽禁而不用，但是不能弯曲，你先好好看这指法图，再分左右手练基本动作，今天就只做这些，不成曲。”

    香梅还想再讨价还价，见沈恪对他丝毫没有兴趣，只好按部就班一个一个轮过去。他原本就学过这些而且琴技比沈恪还精湛，真用心了，很快就找着感觉。

    沈恪见香梅终于肯学好，着实松一口气。

    厢房流过一个又一个弦音，晚风吹动竹帘，沙沙作响。

    沈恪守着香梅把指法温习三遍，侧过脸发现香梅出汗了，汗珠顺着鬓边流下，亮莹莹的。

    “累了吗。”沈恪问。

    “累……倒不累。”香梅余光见沈恪盯着自己，忙用手摁了摁两腮，身子微微侧转，“我这儿，是不是挺明显的？”

    沈恪以为香梅在说指法，应道：“你底子不差，只是这十年太过于放纵自己。”

    香梅目光暗暗的，低下脸，指尖轻揉过眼角：“成日的赔笑哪能没有皱纹，我毕竟年过三十，身为小倌是要奔坟地里去了。”

    沈恪一怔，才知道香梅心里介意的是自己眼角的鱼尾纹。

    出过汗，铅粉就淡了，灯光下皱纹再也藏不住，只叫香梅连笑都不敢笑。

    沈恪道：“你去我床上躺着，我整理整理，一会儿来给你抹药，今晚你就睡我屋里。”

    香梅似抓着一根救命稻草，沈恪话音刚落，就溜到青纱帐里悄悄地待着了。

    *

    药膏是沈恪托一位官场上的朋友找名医讨得的，在活血化瘀的膏体中掺入玉女桃花粉，既有淡化伤疤的功效，也有美白养颜的作用，适合补气血。

    沈恪备好药膏，让仆人打好一盆热水，自己端着进了卧房。他出身寒门，虽打拼出殷实家业，却依然保持简朴的生活习惯，平时能做的事尽量自己做，较少使唤仆人。

    “洗一洗脸，别再抹铅粉，那东西用多了皮肤会发青发黑。”沈恪把布巾拧干，坐到床边，拍了拍香梅的肩膀。

    香梅拉着被子，身体蜷缩成一只虾子，勾在沈恪旁边。他慵懒地接过布巾，仔细擦拭着面颊，抚过眼窝还敷了一会儿。

    洗完了脸，香梅摘下耳坠，面朝里侧躺下，仅占用小小的一条空间，留出外面宽敞的床位。

    沈恪也去洗漱，进来时灭掉了灯盏，只留一星微弱的烛光。

    席子悉悉索索微微响动。

    沈恪拉开被子，撩开香梅的上衣，露