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    学子们留了两个守在韩家，其他人都出了门子，四处打听当年常县学子的名单，一共找出来二十四个，除了顾玄玉都还活着，在官场，一个地方出来的总要比别人更亲密，大伙儿挨个儿拿了家里的名帖去投信。

    他们的信比起陈公复的就长太多了，老厚一摞，字迹也潦草，当年的二十三人，看着两封厚薄不一的信就笑了，又瞧上头有众人的落款，便没忍住数了数，数完就变了脸色，叹道：“竟然也是二十四个！”

    也太巧了。

    这些当年和顾玉一起撑船的常县人，一下子就想起了那年的冬天的场景。

    水还没有退完，大家怕落进水里，是手牵着手进城的，不然一个不小心就会溺亡。

    这样的经历，有的人一辈子也不会有，虽然危险，但他们不悔！

    顾玉是领头人，是江南读书人的表率，他死得不明不白，是大家心底的隐痛。

    这十年间，剩下来的二十三位撑船共渡的学子，从来没有互相联络过，他们都在等待顾慈长成，等到师出有名，等到自己也有名姓。

    回乡丁忧的陆通判，收到信连孝衣也不曾换下，就快船来了姑苏。

    千术还以为这是无类楼的学子，道：“好好念书不必记挂我。”

    “从前我不是为了千家求学，现在自然也不是为了你来。”陆通判站在牢前对依旧衣冠整洁的千术说。

    千术听懂了，道：“你是顾玄玉的朋友。”

    “我们哪里是朋友——生死之交，这四个字或许你永远也不能明白。”陆通判道：“你以为我们会害怕，会担心家小就缄口不言？笑话！当年大水，大家一起吃了多少苦才走到姑苏，带回去的钱却是杯水车薪，眼看着没有活路。是顾玄玉一个人背了所有的债，但对着我们一个字也没说，常县十万百姓的命，都是他扛起来的。他的心是我们亲自挖出来装好的，所以，你剐的又怎么会是他一个人的心——你知不知道我们有多少人没有娶妻生子，就是为了等这一天？”

    千术默默地闭上眼睛没有说话，在见到顾慈的时候，他就知道会有今天，但是却没有想到世上记得顾玄玉的竟然有这么多。

    陆通判大骂了千术一通，朝神清气爽地在姑苏城里住了下来，等着看千术的下场。

    魏知府听得胆战心惊，回头也对师爷叹：“千家失了仁义之心，实在是……”太可惜了。

    千寻带着下九流的弟子，靠一双脚走遍了列国，一点一点卖艺攒钱，才修成了无类楼，有无类楼的姑苏和没有无类楼的姑苏，是完全不一样的。

    这样的无类楼沾上淤泥，总是叫人齿寒。

    就连皇帝也对着皇陵的方向站了一会儿，千寻这样的人，要多少年才能出一个？或许以后也根本不会有了。

    人都有私心，他见过千寻不少次，他私心是不想处罚千术的，太子的处境本来就岌岌可危，再杀了他的老师，叫臣子们怎么想呢？

    虽然顾玄玉的死因简单明了，但犯罪的是千家人就太难办了，一连好几日皇帝都压下了弹劾千术和太子的折子。

    这天神京城里一早就有摊贩在街头卖起了馅儿饼，穿着绯色官服的五品官儿在摊子上，就着豆浆吃了一个饼子，赞道：“这饼子这么多年肉还是这么多，可惜今后恐怕再也吃不到了。”

    神京遍地都是官儿，这种绯色官服的人，摊贩也不怕，笑问：“明儿我还来卖，官人起早点儿，我给你留一份。”

    小官儿笑着回了一个好，还不到午时，小贩的摊子已经全部卖光了，他推着摊子正打算回家，就见里头急冲冲地抬出来一个生死不知的官儿。

    小贩看着绯红的官服和下巴上的痣，大惊失色道：“这是怎么了，官人早上还在我这儿吃了个饼子。”

    出来采买的太监摇头：“是个姑苏人，听说爹妈都是常县的，小时候有个姓顾的秀才，用一袋米把他从人牙子手里抢了回来，报恩触柱了！”

    “娘的，又不是御史台的，何必这么卖命，差点儿脑浆子都要碰出来了。要不是长平公主手快拉住了人，这会儿早断气了！”

    小贩呆了，什么秀才不秀才的，没个名堂，很快他就知道了缘由。

    这晚，皇帝刚刚收到小官儿脱离危险的消息，还没来得及露出一个笑，面前就摆了二十三份血书。

    这些人的名字皇帝总觉得自己似乎在哪里见过，汪若海看了一眼就笑：“二十年前，这些人的名字似乎是写在一张纸上的。”

    皇帝很快就反应过来，对汪若海道：“将那道折子翻出来给我。”

    汪若海领命而去，很快他就打开了当年知府的告状折子，里头主要说的是县里来了强人把钱都抢干净了。

    皇帝拿着这份名单和桌上的落款对照起来，半天才放了折子，道：“二十年过去，除了顾玄玉，剩下的二十三个人竟然一个也不少！”

    当年这些人尚且不明白什么叫皇权，威胁衙门和皇帝的事做了也就做了。

    现在他们已经为官快十载，