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    她低眉一笑：“端阳公主不知皇上严令，又到底是母女连心，为贵妃姐姐着想也是情理之中。”

    德彰皇帝却冷哼了一声：“母女连心，却不曾想到朕是她的父亲！朕早已吩咐了下去，她们母女前来，守门的太监必定一早相告。她竟还要硬闯，可见是全不将朕这个父亲放在心上，满心只有她母亲的荣宠！这所谓母女连心，亦可说是拉帮结派，心中唯有他们自己！”他越说越怒，竟将手在书案一拍：“后宫这些女人当真是了得，竟将朕的子女一个个教导的满心只有他们自己的私利，全无天下苍生社稷！朕的太子，又是个无能懦弱之辈，这将来要如何继承大统？！”

    玥嫔听皇帝谈及皇储事宜，不敢随意接口，心中却有些不以为然。

    这太子，乃是先皇后王氏所生。王皇后难产，临终前拼着一口气，硬是等德彰皇帝吐口封其子为太子，方才闭眼。

    德彰皇帝同王皇后是少年夫妻，情分极好，便也分外看重这个孩子，自幼对其期许甚高，便也管教甚严。太子三岁上书房，十六岁之前一直住在养心殿后的燕喜堂中，日日为皇帝亲自看管。

    德彰皇帝性格强横，太子任有半分错处，轻则训斥，重则鞭笞。天长日久，太子便也养成了个懦弱庸碌的性情。待他年岁渐大，皇帝有时同他商议朝政，他却全无半分主见，只知唯唯诺诺附和上言。皇帝见他这等无用，心中便日渐不满起来，曾数度动过废太子的念头。然而因太子并无大过，又念着同王皇后的旧日情谊，方才拖延至今。

    然而太子会变成如此，同他这个皇帝父亲有着脱不开的干系。

    此事宫中无人不知，但谁也不会在德彰皇帝面前提及。

    太子如今的处境，可谓如履薄冰。

    德彰皇帝发了一通怒火，目光落在这玥嫔身上。见她今日一身素淡装扮，暑热天气里，倒是让人眼眸清爽。且玥嫔性格乖觉文静，不似旁的妃嫔，御前强说强笑，叽叽喳喳的令人烦躁。

    也便是因此，他才多宠了她几分，此番下江南，也带了她一并前来，准她御前服侍。

    玥嫔是十六岁入宫，至今也有四年了，从入宫那年小产了一次，至今年初方才又生下了一位公主。他这个年岁，已能当她的父辈了，她却来当了他的妃嫔，用鲜花一般的年纪服侍了他。

    何况，玥嫔只有一个女儿，同后宫纷争全无干系。

    想至此处，皇帝的心中生出了无限爱怜，那腔怒火也尽数消散。

    他握住了她的手，温言道：“还是你合朕的心意，这一路车马劳顿，也真是委屈了你。若有什么不到之处，只管吩咐下去。不必管什么越制与否，在外头也就不讲究这些了。”

    玥嫔不料皇帝竟说出这么一番话来，陡然一惊，连忙赔笑道：“皇上抬爱，服侍皇上是嫔妾份内之事。”又说了些自谦之言，将皇帝哄的心花怒放。

    她在御前又待了片刻，伺候皇帝吃了午饭，心里惦记着事情，便借口小公主要照料，告退出来。

    皇帝在正心殿书房，向着几个儿子大发了一通脾气，喝退了众人。

    这兄弟四人出得门外，太子是向来不同旁人来往的，掉头便往自己的寝宫行去。

    众人下得阶来，齐王见太子行走匆匆，不由鼻子里哼了一声：“多年不见，大哥还是这等阴鸷寡言，一句话也吝啬与我们说的。”

    怀王听闻，莞尔道：“大哥身为太子，身担重任，想必父皇另有要务托付，自然不会与我等耽搁。”

    齐王柳贵妃一党同东宫素来积怨甚深，之前太子还曾以齐王私自盗用皇木修改私家园林弹劾于他，因柳贵妃处置得宜，反倒吃了个暗亏。

    齐王自负自大，性格张狂跋扈，自来便看不上这个大哥，何况又有私怨，听了怀王的话，便极其不以为然，就说道：“什么重任，被父皇当面唾骂，没脸留在这儿倒是真的。”

    怀王一笑，不接这话，转而问道：“江州是二哥的封地，二哥不介意与兄弟一尽地主之谊罢？此间可有什么风景名胜，可堪一玩的，还望二哥指点。”

    齐王听了这话，那自负的性子发作，眉飞色舞的同怀王说了一番。

    怀王听着，笑得甚是温文，又道：“改日，烦劳二哥做东。”

    齐王大声说道：“那是自然。”

    说了几句，怀王也与他告辞，自行离去。

    齐王看着他背影，笑道：“几年不见面，这三弟倒比昔日在京城时有趣多了。”

    毓王在旁静观，不发一言。

    这怀王素有君子之称，京城人皆谓其有魏晋遗风。这些年来，他于皇位似是全无兴趣，日常只以诗书酒画为事，结交的也都是才子名士之类的人物。人在京城，却仿佛超脱于朝廷斗争之外。

    然而当真如此，眼下看来，却是未必了。

    江南正遭水患，皇帝南巡亦为此事，他却来邀齐王却游山玩水，用意如何，不言而明。

    然而他也并不打算提点于他，如今是该收网的时候了。