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    <h1>魔物</h1>

    行鸷欲将橘之为奴隶攻击金水的事情上报蓬肖，却怎么也找不到他，居然找到了橘之头上。

    橘之听行鸷说明来意后满脸问号：“行鸷，是你脑子坏了还是我耳朵出毛病了？你要找蓬肖打我的小报告找不到人，要我把他找回来送到你面前？”

    行鸷说：“你以为我愿意找你！蓬肖从那天起一直见不着人影，多少事情等着他处理。偏偏只有你能找到他！”行鸷气呼呼地说道，“你把他找回来，我不跟他说你色令智昏的事情。”

    “谁稀罕。”

    橘之去了照城，蓬肖说这里曾是他的家乡，他和他的爱人定情的地方。人类世界变化太快，日新月异，统治天下的人亦不知换了多少批，橘之每回过来都有新的变化，贪恋这些繁华留下来融入人间的妖怪也不少，只是妖怪始终是不老之身，像蓬肖这般经历爱人的生老病死，却无能为力，未尝不是种痛苦。妖怪是不应该为短暂而忧愁的。它们与天同生与地同存，怎么会受缚于时间？

    蓬肖曾问橘之：“橘之，我还能找到她吗？当年我为了救她，自甘化妖，不过拥有她短短数十年，看着她老去，被病痛折磨。而当我失去她之后，我觉得一切都失去了意义，我去妖界，寻求归属感，可是我发现，妖界与人间没有什么不同，争斗，贪婪，苟且，挣扎，妖界的丛林法则是撕开伪装后的适者生存，我却想改变这一切……”

    可在橘之看来，蓬肖只是庸人自扰，“蓬肖，你总是忘记你已经是妖怪了，你割舍不下人类的身份，妖怪思考这些，是自寻烦恼。可你竟想了好多年，不累吗？”

    “是有些，总找不到答案。”蓬肖笑笑，“可是橘之，一般妖怪也不同你这么没心没肺。”

    橘之颇为自得地眯了眯眼，情之一字，越是性情中人，越受其苦。

    蓬肖无可奈何地摇摇头，“你不懂这些，虽然自在，却也没有滋味。”

    橘之不以为然：“什么滋味，美酒，佳肴，还不够味吗？”

    蓬肖却不在照城，橘之站在照城最高的凌止峰峰顶，峰脚的小河若隐若现地蜿蜒伸展，一如从前。她本想问问金水的事情。

    *

    橘之与蓬肖既成了一些小妖的庇护，就不得不为他们解决一些问题。荆山本是人类世界极偏远地区的一座荒山，一群小妖栖息其中日子倒也悠然自得，谁知一道惊雷落下，带来一个行为古怪的魔头，在荆山上见妖杀妖，弄得荆山生灵涂炭。一只幸存小妖逃到橘之跟前求救，橘之便随他去荆山会会那魔头。

    橘之把襄海也带上了，蓬肖不在，襄海上回又和其他小妖有过冲突，她自然不放心单独把他留在南边，只是有些愁假如她与魔头打起来，不能保护襄海周全怎么办，她近来总有种力不从心的感觉，常常精神萎靡，身体乏力。

    没想到他们在荆山居然遇到寒姬，她手握血魂鞕，瞥过来的眼风里不知怎的另有几分娇俏，橘之熟悉这种眼神，曾经寒姬也是这么对蓬肖抛媚眼的。

    “寒姬，你来做什么？”

    寒姬傲慢甩头，“跟你有什么关系？”

    很显然他们都是为了那个魔头而来，伴随一道惊雷出现的大魔头，怎么听怎么像意外被解除了封禁的凶物……如今正是无魇和蓬肖分庭抗衡的局面，任何一方得到新力量，就占了上风，很可能扭转局势，就此分出高下。

    橘之在心里冷哼，寒姬暴戾又草包，外强中干，只有血魂鞕拿得出手，无魇派她来能有什么用？

    随后她们两路人各自寻找魔头的踪迹，橘之和襄海看到山的北面有一处杂草被粗暴地压平，上面布满了血迹，好像曾有活物在上面剧烈地挣扎过，但难逃一死。橘之蹙眉，想用手感受上面残留的妖力，襄海忽然拉住她，摇头：“别碰。”

    橘之一愣，还未说出意图，东边传出寒姬暴怒的喊声，橘之和襄海对视一眼，飞了过去，越靠近越听出寒姬的声音里逐渐带上惊恐，好像快招架不住。橘之到达时，看到的便是寒姬举着鞭子和一个快如闪电的黑影缠斗的场景，那黑影发散出一股不同寻常的力量，又有种莫名的熟悉感。

    她还没想好要不要帮寒姬一把，耳边疾风略过，橘之反应快侧身闪过，眼前出现一个三头六臂的怪物，但那些手臂并不是对称生长的！它的身体表面像是覆着一层树皮，八肢好似从树干上长出来的树枝，三颗头颅却又是鸟的样子，到底是什么东西？

    怪物不等她看清已经冲了过来，“襄海你退后！”她挡了几下才发觉身边没有襄海的回应，不得不分散注意力搜寻襄海的位置，寒姬的方向又响起一声尖叫，橘之寻声一看，只见是襄海挡在寒姬身前，接住了黑影的攻击，襄海胸口又多了一道鞕痕一般的伤口。

    橘之这一闪神，面前的怪物却抓住了机会，三只脑袋一同浮出了诡异的笑容，最粗的那只手直冲橘之，橘之只来得及后退几步，被那树枝一般的手臂贯穿了肩胛。怪物又要再送上第二击，一把骨刀破空飞来，斩断了插入橘之肩