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    叡的家乡，傻乎乎地要为自己的罪行赎罪。

    京中的风云变幻并未波及到历州府中一个小小的县城。

    田间地头上是耕耘辛苦的农民，萧景澜扶着轮椅缓缓俯身捧起些泥土，低声与旁边的农夫说着水井与河道浇灌农田的法子。

    褚知县也来查看农田，远远地看着那个坐在轮椅上的盲眼少年，心中百般滋味，复杂至极。

    他自认年长，实在不该做此等矫情别扭之举，是死是活，恨或不恨，都该给那孩子一个交代。

    可他想起自己的儿子，却有总觉得一口腥甜之气噎在胸口，吐也不是，咽也不是。

    农夫对萧景澜说：“萧先生，历州城春日总是大旱，夏季又多雨，作物受不住，常常被泡烂在地里。”

    萧景澜柔声问：“近处可有水库？”

    农夫还未开口，身后却响起一声轻咳。

    一个低沉沧桑的声音说：“明宏县地势地平，并无大的湖泊，人工发掘水库又太过劳民伤财。”

    萧景澜怔了怔，不知此人是谁。但旱涝调治之法，也没什么不可说的人，于是他说：“我曾查阅过历州全境的河流湖泊山脉走势，明宏县虽无湖泊，山中溪流却细密交错，只要稍加通凿，便可成天然水网，蓄水之力不逊于一方湖泊。”

    他并不知眼前的便是褚英叡之父，说话温润轻柔，不紧不慢地缓缓捻着手中的泥土，又慢慢把草叶撕开，露出里面的叶脉。

    褚知县冷着脸扬着眉：“你懂治水？”

    萧景澜轻声说：“看过一些著作，或许是可用之法。”

    褚知县说：“京中传言，说萧家小少爷七岁时受了惊吓，从此便痴傻愚笨，连百家姓都背不过了。今日一见，发现传言果真只是传言而已。”

    萧景澜怔住了：“您……您认得我……”

    褚知县深吸一口气，说：“传我的命令，派人丈量溪流绘成图纸，请老师傅来看一眼，织成水网是否可行。”

    衙役说：“是，知县大人。”

    说着，衙役转身离开了。

    萧景澜如遭重击，耳边痛苦地嗡鸣着，他支撑着想要起身，下半身却没有半点直觉，差点摔倒在地上。

    褚知县把他按回了轮椅上：“别提那些事，本县不想听。”

    萧景澜沙哑着说：“褚知县……”

    褚知县说：“雨季就快到了，在解决水库之事前，本县不想被私情干扰心情影响公务。你若有用，本县就用你一回。若无用，也别在这时候说。”

    萧景澜苦笑：“多谢褚知县……”

    褚知县一张老脸拉的老长，许久之后才面无表情地说：“历州夏日里多雨，你既行动不便，出门最好让下人备好伞。”

    萧景澜低声说：“多谢……”

    褚知县离开了。

    萧景澜微微苦笑，说：“周叔，走吧，回去吃午饭。不知道莺儿那丫头，到底学会煮粥了没。”

    一匹快马冲进明宏县城中，一个胡子拉碴的高大男人满面风霜疲惫，在路边买了两个烙饼，问：“最近可有一个年轻的少爷来此处定居？他大概这么高，长得很秀气。”

    卖烙饼的小贩愣了一下，问：“你找萧先生？”

    戚无行疲惫地寻到山脚下那座小小的宅子。

    侍女在厨房中忙碌着，管家慢慢修缮着破损的窗纸。

    他魂牵梦绕的那个人，坐在树下，静静地抬头看着天光。

    那个曾经哭唧唧像只猫儿一样窝在他怀里的少年，沉静温润了许多，就那样安静地坐在时光里，像一泓清泉和暖阳，只是看着，心中冰冷荒凉的苦楚便悄无声息地散在了风中。

    戚无行没有靠近，也不敢靠近。

    他就那样站在小院的篱笆墙外，沉默着看了很久很久。

    萧景澜看了会儿天，缓缓抬起手，轻轻拢住自己的脖子，像是被什么操控着，不受控制地紧紧握住了。

    戚无行吓了一跳，刚要开口，莺儿一脸灰地咳嗽着从厨房里窜出来：“咳咳咳咳……少爷……咳咳咳……”

    萧景澜若无其事地松开手，无奈地温柔浅笑：“我早说过了，厨房与你八字相克，强求不得。”

    莺儿眼泪汪汪：“我……我……”

    萧景澜说：“拿上铜钱，去买吃食吧。”

    莺儿擦着脸上的灰，吐吐舌头，拿着铜钱推开柴门。

    忽然，篱笆墙外响起莺儿的尖叫声：“啊！！！”

    萧景澜急忙推着轮椅过去：“莺儿？莺儿？怎么了！”

    莺儿颤颤巍巍地看着那一大坨男人，哭着说：“这……这里有个乞丐……好吓人啊……”

    戚无行：“…………”

    萧景澜哑然失笑：“乞丐是可怜之人，有什么好怕的。”

    他慢慢推着轮椅过来，从袖中摸出两个铜板，缓缓俯身递出去：“拿去买些吃的，”又说，“莺儿，去我房中取两块皂角，带他去河边梳洗一番。”