第二章「北方攻略」＃３

    春季最後一場定期會議上，夏兒拉娜義憤填膺地報告她們家接二連三受到攻擊，提出該趁早反擊瑪德琳商團的建議。這項提案遭到東區的波魯娜商團強烈反對，阿珊娜不以為然地說道：

    「妳講的不是奧客就是小兒科，哪算得上攻擊？其中一件還是因為妳們家小姐犯蠢吧？」

    「別叫得那麼親……唉，總之這件事就……懇請大當家定奪了。」

    警備隊的友好度取決於賄賂多寡，貪財的分隊向錢看，保守的分隊寧可不插手，關係不好的分隊甚至可能上門找麻煩。商團對決再怎麼樣都不能信任第三方，唯有自家人才能應付。

    「各部，保持現狀，為夏季攻勢做足準備。」

    這命令讓一直處於東北相爭的阿珊娜忍不住笑出聲。阿塔娜娜也自信地揚起嘴角。只有夏兒拉娜從中聽出了自己地位在大當家心目中綻裂的聲音，因而沮喪地垂下頭。

    「廢話！敢留訊息不正好給咱們反擊的理由嗎！」

    「絞幣戰剛過，別說咱們，就連那條大白狗也精疲力盡了好嗎？有點資本就在那邊神經兮兮，真討厭啊。」

    「襲擊貨車哪裡不算攻擊啊！」

    阿塔娜娜下巴抬得更高，展現出十足的專家氣勢說：

    本次會議由於護衛長哈努特在北方調解紛爭，戰士長卡西娜於邊塞地帶出任務，二當家琴娜休假中等等，瑟安本家只有大當家波兒拉娜出席。雖然戰士出身的波兒拉娜屬於好戰型，但她不像阿塔娜娜這種逢人就咬的瘋狗，頂多在維持琴娜訂下的方針之餘、對主動進犯的對手展開不要命的纏鬥。

    姬瑪左手握拳、右手豎起兩根手指，一臉神氣地向剛在內心嘆息的夏兒拉娜說道：

    但是，擴編商團護衛要錢，護衛等級越高花越兇。倘若錢花下去才發現是誤會一場，這筆錢就浪費掉了。

    「夏兒醬的憂慮，咱全──都可以理解哦！需要護衛支援的話，說一聲便是！」

    「……啊？」

    「咱家黛黛是二十級的資深冒險家！也有過鎮壓巨漢的戰績吶！」

    「嗯哼！咱家的黛黛可以借給夏兒醬吶！」

    「妳錯啦！」

    該優先處理的是擴編護衛數。

    「形式上的警告，就要確實地告知對方『咱準備出手啦』才對。那如果是不宣而戰呢？摔個小罐子、割包調味料能幹什麼？當然是要燒妳一車子的貨才爽吶！不只要燒！還要派人宣告『這是咱阿塔娜娜商團幹的！你他媽不爽就燒回來吶哈哈哈！』這樣才對嘛哈哈哈哈！」

    波兒拉娜與東西兩區當家相繼離去後，夏兒拉娜仍然坐在原位，尋思能夠憑一己之力逆轉現況的策略。

    換言之──

    現今兩名護衛兼做雜役多時，這是因為北區的競爭對手相較於西區文明，目前還沒碰過像阿塔娜娜這瘋子的類型。雖曾發生過貨車被扣押或娼婦遭到騷擾等事件，這都是跑一趟警備隊、或請護衛與小姐們一同出面即可解決的小事。假設真有誰失心瘋跑來砸場亮刀子，負責管治安的警備隊也能隨傳隨到。

    阿塔娜娜美麗的黑眼睛邊說邊燃起火光，彷彿她才是當事者，而且是搞事的那一方。夏兒拉娜覺得自己無法跟這個講到一半就大笑的瘋子談下去，況且她也不想跟阿塔娜娜一樣沒事就被請去警備隊上喝茶。她按了按發疼的額頭，不抱希望地看向分團中的最後一人──眼神閃爍出光芒、個頭與實力卻都過分矮小的姬瑪。

    夏兒拉娜的怒氣還沒爆發，西區的阿塔娜娜商團也豎起了反對旗。阿塔娜娜揚起下巴、盤著手臂，對氣到胸部一顫的夏兒拉娜說道：

    到了第三天，一輛開往夏兒商團的運輸車遭到攔截，嫌犯只砸毀車上十罐蜂蜜中的其中一罐、劃破一袋鹽巴，沒有危害車伕或打劫貨物，也沒有自報來歷。不過聰明如夏兒拉娜這樣的人都知道，會在她的地盤興風作浪的，只有明的爭不過、改用惡質手法的瑪德琳商團。

    「損失只有一罐蜂蜜和一袋鹽對吧？沒有留下訊息對吧？」

    姑且不論夏兒商團是否真的遇襲，琴娜在上一旬已做出不增派護衛給各分團的決定，因此波兒拉娜也不打算臨時更動已經很吃緊的護衛們。擁有小股勢力的夏兒商團若無法自行處理紛爭等級的事件，那就真的太遺憾了。若北區的狀況繼續惡化、且源頭真的來自某個對手，波兒拉娜也準備好隨時大幹一場的覺悟。

    對手換成瑪德琳商團就不一樣了。

地紮根以來首次碰上。夏兒拉娜聽取報告後對該分部的三人進行懲處，和本館三人進行調換，並將奧客畫像分發至旗下所有商店。

    所以說啊，要是本家能支援護衛就好啦……

    眼見夏兒拉娜搖晃就座，姬瑪的笑容悄悄地褪色成皮笑肉不笑的模樣。

    「妳說什麼……！」

    「妳那小不隆咚的商團請得起部隊長級的護衛？說謊也該打草稿。」

    「──這是戰爭！瑪德琳的傢伙不會就此善罷甘休！咱們不能坐等敵人打過來呀！」