二十四 dan羹

    越往西行，地势越是易守难攻。深夜攻城时，不知是不是由于心理作用，我甚至感觉到大地的震动。次日天明进城，到处狼藉，触目惊心，未及处理横于道路的尸首中，有战死的士兵，也有被牵连的平民。

    只有亲眼所见，才知道当初的纪录片把真实景象美化了不止一点。也只有亲身经历，才发觉自己的承受能力相当可以，又或许是因为无路可退，只能硬着头皮往前。

    这座城池沦陷到西戎人手中近三年，如今还活着的百姓真是死里逃生。救济平民的命令飞快传来，我心头一暖，进城以来的压抑情绪跟着缓和了一些。不错，这个群众路线走得非常先进。

    正忙着分发食物时，旁边的兵卒忽然行礼：“将军。”我回头一看，是薛远，换下了戎装，却依旧有几分风尘仆仆。排队的人们见了他，手里还端着碗就要下跪，他连忙止住：“不必多礼。”

    他过问了这边情况，又绕到我身侧，往大锅中望了一眼，眉头微蹙，轻声说：“都是稀粥。”

    我小声回应：“他们饿久了，突然吃得太饱反而会出事。”

    其实还有一个原因，眼前粮草渐少，又匀出一部分赈济百姓，后方再不运来，就真的要捉襟见肘了。我和他都知道，但都没挑明。

    等到这一大锅干干净净地见底了，薛远还没走，待在我身边，凝神注视着人们离开的背影，蹙起的眉头不肯松开。

    我忍不住出声：“如果没有你，他们会受更多的苦。”现在摆脱战乱得以果腹的百姓们感激你，往后千秋万代的人们也不会忘记你。

    他转头看向我，终于牵起唇角露出微笑，说：“出去走走？”

    路上遇到之前打过照面的平民，又要向薛远下拜，他忙不迭地制止，好言宽慰道别之后拉着我就往无人的小路走。

    我看他这避之不及的样子，不禁笑道：“他们现下也没有别的东西能表达谢意。”

    “知道归知道，我不喜欢这样。”他撤去了方才众人面前那副从容姿态，有些困扰地叹了口气，“跪天地父母是应当，跪我……总觉得有些折寿。”

    我正要接话，忽然，薛远脚步停顿，凝视着路边堆积的草垛。他眉眼一沉，抬手挡到我面前，压低声音：“你退后。”

    我立刻警醒起来，也去看那堆极不起眼的草垛，细看之下，杂乱的草叶似在微微颤动。怎么回事？难道里面藏了没逃出去的敌兵？

    我不由得屏住呼吸，听话地退开几步，薛远动作迅捷，疾步上前，一脚踢翻了遮挡物——

    一个小孩坐在地上，看起来才两三岁，褴褛的衣衫上沾满了草屑，拼命捂着嘴，惊恐地睁大双眼望着我们。他显然被这突如其来的动静吓到了，手一松开便“哇”地一声哭起来。

    我和薛远在这哭声中面面相觑。尤其是薛远，顿时失去了方才的凌厉果决，望着小孩，又看向我，手足无措。

    在场只有我一个是真正的成年人，虽然没什么经验，但不得不出手收拾这个局面。我一咬牙，矮下身去，小心翼翼地靠近哭个不停的小孩，试图找到最轻柔的声调：“别怕。”

    功夫不负有心人，没过多久他就拿我的肩膀蹭眼泪了，然而年纪太小，路走不好，话也说不清楚，从各种零碎词语中勉强听出，昨晚混乱之时，他家人将他藏在了这里，还让他不要出声。

    我和薛远对视一眼，谁也没说话——城中已经安定了一段时间，如果将他藏在这里的大人还活着，不会到现在还不回来找他。

    “一个人这么久该饿了吧。先给他找点吃的，别的之后再说。”　我叹了口气，把小孩抱起来。

    这孩子瘦瘦小小的，感觉不到太大重量。但薛远或许是担忧我的臂力，没走多久，便靠近来伸出手：“换我来吧。”

    还没等我回应，小孩自己呜咽一声偏着身子躲开，别过脑袋不去看他，往我怀里缩得更紧了。薛远顿时受到打击，脸上冤屈地写着“为什么”三个大字。

    我憋着笑：“将军您不怒自威。”

    现在已经过了饭点，我望着这萧条的冷锅冷灶，方才路上那点好心情摇摇欲坠，着实感到一身抱负无处施展。

    “你会烧饭？”薛远忽然出声。

    我点了点头。小时候在老家见过这种土灶，不算陌生。我让小孩在板凳上坐好，找来湿布给他擦干净手指和脸颊，思索道：“要不把干粮煮软了……”

    “等等。”薛远像是忽然想到了什么，转身就走。没过多久便折返回来，在我面前摊开掌心，居然是两枚鸡蛋，摸上去还暖乎乎的。

    我哭笑不得：“你居然……”居然去打劫那只老母鸡，那可是伙头兵们的大宝贝。

    “嘘，你不说就没人知道。”他伸出食指在我唇前晃了晃，“我还给它留了两个呢。”

    我和薛远顿时成了共犯关系。打散加水上锅蒸，几分钟之后这两枚赃物就变成了黄澄澄的蛋羹。小孩眼巴巴地望着蒸汽，饿得都要啃锅台了，我让他坐回板凳上，找到汤匙准备喂他。