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    我给林照溪的信至今还未收到回复。燕柳的危险随着日子的延长而一天天增加，我只希望那林照溪能看在以往的情分上，不要把这事当成威胁我的筹码，能看在我的真心上帮燕柳一把。

    我心中有了计较，提笔在面前铺好的折子上写了几笔，起身走到那一列列书架边，抽出一份云南土司势力范围的地图，在上面圈圈点点起来。正聚精会神地边圈边思索着，沐吉忽然满头大汗地跑了进来。“部堂大人，李贞之事已经办妥。”他恭敬地拱手道。

    燕柳这些日子的听力愈来愈差，身子也愈发冰凉，好像完全在朝着蛇进化一般。他本来就沉默寡言，这下更是完全丧失了人气，孤零零的身影让我感到万分怜惜。我走过去轻轻拉下他的斗篷，抱着他的腰道：“柳，我”

    ,

    昏暗的光线中，我看到他身上的蛇鳞似乎更密集了一些，连腋下也未能幸免，都是在暗色中闪着幽绿的小小碎片；身躯也更加柔软，仿佛我悄悄地把它一弯，就能将他缠绕在我身上一般。

    燕柳这才察觉到我的存在，慌忙把落下的斗篷重新披上，掩盖住自己露出的蛇鳞，声音有些凄苦地说道：“别看我。”

    闵兰放下那信，神色竟是出乎意料的凝重。他仿佛要说些说什么，却又沉默了下来，半晌才道：“去看看燕柳吧。”

    “不死。”燕柳终于出了声。他伸出手抵着我比他炽热得多的胸膛，微笑着向我保证道：“我不会死的。”

    沐吉略显尴尬地笑了笑。我把目光从他那猥琐的五官上挪下来，问道：“尸体吊到城门上了吗？”

    他沉默了许久，终于放松了自己的身体。

    说罢起身，和沐吉一前一后地在随从

    “好，你随本官前去看一看。”

    “我想看。”我打横将他抱起，进了屋子关上门，又把窗都一一锁好，待室内的光线完全暗下去之时，动作轻柔地脱掉他的斗篷，抚摸着他光洁的半边脸颊道：“让我看看好不好？”

    “柳，千万不要死。”我抱着他满是鳞片的身体，在那冰冷的温度下低低地道。

    不过他权力再大，终究压不过镇守官；所以他和沐吉，应是互相忌惮的。

    我身边的那么多人，每个人之间都有着千丝万缕的复杂关系，每个人都叫我琢磨不透，不知所措；然而燕柳，只有燕柳是站在这个纠结如麻的圈子外面，一直静静地看着我，叫我怎能不去怜惜？

    “吊上了。”沐吉答道。

    ,

    我侧头在闵兰的脸颊上亲了一下，握着他环在我腰间的手，起身去拿叠在一旁的衣物；刚把它们悉数穿起，就有两封金边的信从中掉落了出来。闵兰拿起一封打开看了看，诧异道：“儒易成亲了？”

    我知道自己口头上的不嫌弃是没有用的，他虽然看起来是相信了我的说辞，可心中却满满的都是质疑。所以我便不再开口；日子久了，他总会明白的。

    我这才发现，他口中居然长出了两颗尖尖的毒牙，连舌头都变成了蛇一样分叉细长的样子。什么时候的事？我的心猛然一疼。这样下去，莫非真的要看着燕柳在我面前完全变成一条蛇不成？

    我说怎么从没有人向朝里递过折子弹劾他们，原来这云南从上到下三个司，每司都有李贞的人安插在那里，连沐吉都不敢轻举妄动。这是税监吗？不，他就是个皇帝。

    燕柳的屋子在闵兰这间的正上方，我只出门拐弯，踏上一架竹梯，便轻而易举地找到了他。他身上仍是裹着黑色的斗篷，安静地坐在竹椅上，正不知屏息默念着什么调理身体的内功。我站在他身后远远地看着，待他念完一段后，才轻轻地唤道：“柳。”

    琼儿夹在我们之间，不满地哼哼了一声。

    依照娘的说法，或许他还未完全变成一条蛇，就先死去了。

    “应该是吧。”我点点上面的五个字，感慨道，“这孩子，也不把媳妇的画像也一并寄过来看看，还真是惜字如金。哎，想到一个水灵灵的年轻姑娘平白长了我一辈，我这心里就忒不是个滋味。”

    抱着燕柳的时候，我觉得清静，也觉得心安。

    燕柳，始终在怕我嫌弃他。

    他不做声，头依然垂着。

    第二日我坐在沐府的藏书阁里，有按察使递上了各土司官家劳役税收的详细报表，我一本本仔细看下去，果然是和那个太监李贞关系最好的三家土司最有问题，可以说，他们简直是没把沐吉、没把皇权放在眼里。

    我想起那夜他对闵兰说过的话：“这般丑陋的面目，连我看了都感到厌恶，怎好让看惯美人的他日日相对？”

年轻。”

    我放下手中的地图，十分诧异地看着他：“效率可真高啊。”

    我穿衣的动作一僵。

    看着燕柳那黯然的金眸，我垂头去吻他。他愣了一下，在我刚挑开他的唇瓣时就慌忙躲了开来。

    不过他这个人，向来是我最难以琢磨的。

    是了，从来时到现在，我还没有顾得上燕柳。